成年に当たり、初めて記者会見をされる秋篠宮家の長男悠仁さま＝2025年3月3日、東京・赤坂御用地内の赤坂東邸© PRESIDENT Online
堂々たる姿に感動を禁じ得なかった
東京に霙(みぞれ)が降る中、注目を集めた秋篠宮悠仁さんが、テレビカメラの前で成年会見に臨んだ。
どうしても天皇皇后の長女である愛子さんの成年会見と比較されるが、愛子さんは20歳だったが、悠仁さんはまだ18歳。男性皇族が成年を迎えるのは39年ぶりになる。
各テレビ局は午後のワイドショーでこの会見を放送していた。第一印象は、まだ青年というよりあどけなさの残る男の子。それが猛者ぞろいの宮内庁担当記者の前で、しかもテレビで流されるというのでは、緊張するなというほうが無理だろう。
少し緊張しているのはテレビからも見てとれたが、意外といっては失礼だが、口調に震えはなく、メモも何も見ずに、目線は常にすべての記者たちに流しながら、はっきりと答える姿にはある種の感動を禁じ得なかった。
はじめは現在、岩手県などで起きた山林火災について触れ、「被害が生じていることを案じており、被害を受けられた方々に心からお見舞い申し上げます」と話した。背筋を伸ばし、大きく口を開け、一言一言をハッキリ話すのは、相当練習を積んでき
たと感じさせた。
成年を迎えた気持ちと今後の抱負を聞かせてくれという質問には、成年になったことはあまり感じたことはないが、「これからさまざまなことを通じて実感していくのだと思う」と述べた。
まるで、愛おしい孫を見るような気持ち
「（公務については）周りの方々からご助言をいただきながら一つ一つ丁寧に取り組み、成年皇族としての自覚を持ち、皇室の一員としての役割をしっかり果たしていきたいと思っております」
時には笑みを浮かべて話す所作は、やはり、天皇になることが約束された人だと、私のような年寄りは、愛おしい孫を見るような気持ちになってしまうのである。
また、「自身の性格について『様々な場面で緊張してしまう』と明かした。長所は『興味のあることを徹底して追求することができる』と分析する一方、短所は『時としてこだわりを持ちすぎてしまうこと』と話した」（朝日新聞デジタル 3月3日 14時57分）
結婚や理想の女性像については、「まだ深く考えたことはない」と、答えるにとどめた。
父親の秋篠宮の「導火線の短さ（短気）」について話が及ぶと、「以前よりはいくぶんか丸くなった」と笑いをとる場面もあった。
父は好みの女性や歌手を挙げていたが…
留学については、
「今までとは異なる経験をすることができたり、様々な国や地域から集まった人々やいろいろな文化に出会えたりすることができると思います」と話し、家族の意見もよく聞いて検討すると前向きだった。
象徴天皇制については、「常に国民を思い国民に寄り添う姿なのではないか」。皇室のあり方についても、「天皇陛下のお考えのもと、人々の暮らしや社会の状況に目を向け続けていくことが重要であると思います」と、そつなく答えている。
週刊新潮（2月27日号）によると、39年前、秋篠宮の成年会見は、令和の現在とは大いに様相を異にしていたという。
「秋篠宮さまは当時、学習院大学法学部の2年生。第二外国語で中国語を学んでおられ、記者から語学の習得状況を尋ねられると、『我説中文説得不太好』（あまり上手ではありません）と流暢な中国語を駆使して笑わせていました。また、好みの女性のタイプを聞かれて新珠三千代とお答えになり、さらに好きな歌手としてビートルズや江利チエミ、浅川マキの名も挙げておられたのです」（皇室ジャーナリスト）
悠仁さんも筑波大学で大学生活を過ごす間に、理想の女性に出会う可能性は十分にある。父親である秋篠宮は学生時代に紀子さんと知り合い、交際を始めた。
悠仁さんも、父親のように学内で将来の伴侶を見つけるという可能性はあるかもしれない。
愛子さまのような「名言」はなくても
また、秋篠宮の意外な一面についても言及した。
「時には卵料理を作ってくれることもあり、その固さにこだわるなど、そのような一面を垣間見ます」
愛子さんの会見では、記者から「愛子さまがお生まれになった時に、皇后さまが生まれてきてくれてありがとうとおっしゃたことをご存じだと思うんですけれども、今、二十歳になって、愛子さまが逆に両陛下にお伝えになりたい言葉がもしあれば、お聞かせください」という質問に対して、
「母の『生まれてきてくれてありがとう』という言葉にかけて、私も『生んでくれてありがとう』と伝えたいと思います。また、これまで、両親には、様々な機会を与えていただいたり、私の成長を愛情を持って温かく見守ってきていただいていて、なんでしょう、なんと申しますか、両親のそういった両親の生活面で支えてくれているところなどにも深く感謝しておりますので、そのことについてお礼を伝えたいと思います。
そして、これからもどうかお体を大切に、これからも、長く、一緒に時間を過ごせますようにという言葉も添えたいと思います」
愛子さんのような「名言」はなかったが、18歳の青年らしい好感度と、将来の天皇になる片鱗を垣間見せた初会見だったと思う。
「車通学か、下宿か」それ以上の難問とは
ふと、フランスの詩人ヴェルレーヌの「選ばれし者の恍惚と不安、二つ我にあり」という言葉が浮かんだ。天皇という唯一無二の存在になることが運命づけられている悠仁さんにふわさしい言葉のような気がした。
悠仁さんは4月から大学生活が始まる。喫緊の課題として、秋篠宮邸から警護付の自動車通学になるのか、筑波大学の近くに家を借りて過ごすのかという“難問”を解決しなければならない。
先日、悠仁さんが自動車免許を取ったことが報じられたが、自分で運転して通学するというわけにはいくまい。大学付近に一軒家を借りて過ごすことになるのだろう。
さらなる“難問”は、悠仁さんへの帝王教育をどのようにしていくのかというものである。
先の新潮は、悠仁さんの「帝王学」習得が進んでいないのではないかと疑問を呈している。
皇室ジャーナリストがこういっている。
「秋篠宮家は従来、ご当主である殿下のご意向もあり、自由な家風で知られてきました。それは“自主性”を重んじられるという、3人のお子さま方の教育方針にも反映されています」
「“親から子へ”という伝授が難しい状況にある」
その結果、長女の眞子さんは“類例を見ない結婚”に踏み切ってしまったわけだが、加えて、
「悠仁さまものびのびお育ちになり、将来を見通せば受けておられなければならない『帝王教育』が、十分になされていないという状況が、ご家庭では長らく続いています。実際に12年秋のお誕生日会見で秋篠宮さまは、『（悠仁さまが）どういう立場にいるかというのは、だんだん年を経るにつれてわかっていくのがいいのではないか。今、君はこういう立場なんだよ、というようなことは私たちは話しておりません』などと述べておられたのです」（同）
象徴天皇制に詳しい名古屋大学大学院の河西秀哉准教授は、
「大学の授業を受け、ご学友と触れ合うことも将来の天皇にとっては重要ですが、それだけが『帝王学』ではありません」
としながら、
「上皇さまが自ら現在の陛下を育て、その過程でお二人は象徴としての立場を自覚していきました。実際に陛下の高校から大学時代にかけ、上皇さまは東大や学習院大の先生を東宮御所に呼び、ご一緒に過去の天皇のご事績を学ばれています。
ところが現在、悠仁さまにとって陛下は伯父であり、父である秋篠宮さまご自身は次男。幼少時からそうした教育をお受けになってこなかったでしょうから“親から子へ”という伝授が難しい状況にあるのです」
新潮にいわせると、そこには宮内庁の“不作為”が散見されるというのだ。
30代で即位する可能性もある
「あるいは、悠仁さまが自由に学ばれるご姿勢を大切になさっている秋篠宮さまが、特別な帝王教育を拒まれているのかもしれません。しかしこれは、国として将来のお世継ぎをどうお育てしていくかという、極めて公的な課題です。宮内庁は不作為を決め込まず、信頼に値する見識を持った年長者らを選出し、“指南役”として悠仁さまを導いていけるようサポートしなければなりません」（麗澤大学八木秀次教授）
しかし、帝王学を学ぶ時間は悠仁さんにはまだ十分すぎるくらいある。上皇が生前退位したのは85歳の時。現天皇は現在65歳だから、失礼を省みずにいうと、もし上皇と同じ歳で生前退位したとしても、悠仁さんはまだ弱冠37歳である。
秋篠宮は自分は天皇になる気はないと公言している。だが、新天皇が40手前ではまだ若すぎるのではないか。
悠仁さんへバトンタッチする前に、国民からも熱望されている愛子天皇を実現する。それが悠仁さんにとっても、世界に開かれた皇室にするためにも早急に実現させるべきではないか。悠仁さんの会見を聞いていてそう思った。
先日、国連女性差別撤廃委員会（CEDAW）が「皇位継承を男系男子に限る皇室典範の改正を勧告」した。
イギリス王室を持ち出すまでもなく、皇室の存在する国では、多くの女性国王が誕生している。
皇族に基本的人権はないのか
しかし、日本政府はこれに反発し、日本が支払っている拠出金約2340万円（2024年当初予算＝編集部註）をCEDAWの活動に使わせないと公表した。
1月29日には外務報道官の北村俊博が会見を開き、
「皇位につく資格は、基本的人権に含まれておらず、資格が男系男子に限定されていることは、女性差別撤廃条約にいう差別に該当しない」といい、皇位継承のあり方について口を出すなという主張を繰り返した。
皇族には基本的人権はなく、女性は男性の附属物だといわんばかりの時代錯誤発言であり、日本人の私から見ても納得がいかない考え方である。
CEDAWにはかつて弁護士の林陽子氏が、2026年までは亜細亜大学の秋月弘子教授が委員を務めている。
成城大学の森暢平教授はサンデー毎日（3月2日号）で、
「『自由、人権、法の支配には例外がある』『皇室はその例外である』という姿勢は、そもそも普遍的価値の追求の理念から外れる」
と批判している。
森教授によれば、2022年に国連人権高等弁務官のミシェル・バチェレが新彊ウイグル自治区を人権問題視察のため訪問した際、習近平国家主席が、「人権を口実に他国の内政に干渉することはできない」「人権問題で完全無欠の理想国は存在せず、他国に顎で指示して『教師面』すべきではない」と発言した時、日本の保守派は習氏を批判してみせた。だが、今回の姿勢は中国政府以下であるという。
帝王教育よりも大切なことがある
なぜなら、中国は曲がりなりにも視察を受け入れたが、日本は、コロナ禍以降5年間中止していた、男女共同参画など日本の取り組みを視察するCEDAWの訪日プログラムを再開することも見送ったのである。
この国の政治家、官僚、有識者たちの超保守主義の中で生きてきた皇室という「温室」が、世界の流れから取り残され、孤立してしまっていることを悠仁さんには気が付いてほしい。
そういう思いで、秋篠宮夫妻は学習院ではなく、皇室という存在を外から見ることができる学校に入れ、教育してきたのではないのか。
帝王教育よりも大切なことがある。それは、超保守主義者のためだけに天皇や皇室が存在するわけではないこと、新時代の皇室はどうあるべきかを考えること、それに手を付けるために何をするべきかを考え行動に移すこと。愛子さんと悠仁さんには、それができる知恵と行動力があると、私は思っている。
新時代の幕開けをチョッピリだが、感じさせてくれた秋篠宮悠仁さんの爽やか成年会見であった。